SimCity 4 bygger du ikke blot din by – du giver den liv! Med gudeagtige kræfter kan du forme bjerge, skabe flodsenge og så skove. 
Du kan bygge den mest realistiske by, du kan forestille dig. Din by bliver levende under asen og masen fra konstruktionsarbejdere og håndværkere. Flyt dine Simmere ind i din by og se dem gøre deres daglige dont. 
Byg godser på bjergsider, skyskrabere, travle bymidter og konkurrer med nabobyen om ressourcer. Dine Simmere vil reagere på enhver beslutning du tager, på godt og ondt. Se dine simmer Placer dine simmer i SimCity og få indblik i deres dagligdag i hjemmet og på arbejdet. Mærk stemningen i byen, alt fra fredelige demonstrationer til vilde opstandelser. Spil borgmester Skab, byg og styr den mest realistiske by du kan forestille dig. 
Bliv en del af et netværk med andra byer som du både deler og konkurrer med om de tilgængelige resourcer. Spil gud Kreer bjerge, dale og store skove. Lad herefter dyr og mennesker flytte ind og nyd din skabelse. Hvis det bliver for stille og roligt kan du spille en tornado løs lade en meteor slå ned elller lave et rumvæsen angreb. Tag kontrollen med biler, helikoptere og ambulancer og guid dem til deres rette destination.